La creación en 1931 del Círculo Lingüístico de Copenhague por Louis Trolle Hjelmslev y Viggo Bröndal, se considera un acontecimiento trascendental para la lingüística moderna. 

Su objetivo fue crear un foro de estudio que desarrollara un nuevo tipo de investigación lingüística. Al principio, su trabajo se centró en la fonología, pero más tarde derivó hacia el estructuralismo. El número de miembros del grupo aumentó rápidamente, dando lugar a un gran número de publicaciones, incluida una serie de obras notables publicadas de forma irregular bajo el nombre Trabajos del Círculo Lingüístico de Copenhague.